Dois cientistas símios, Cornelius (Roddy McDowall) e Zira (Kim Hunter) – na verdade havia mais um, Milo (Sal Mineo), que morreu acidentalmente – retornam no tempo e chegam no século XX, em Los Angeles. Quando eles revelam sua habilidade para falar primeiramente são tratados como curiosidade, mas depois como uma grande ameaça, quando o governo crê na história que a Terra será dominada por chimpanzés e assim tenta evitar o nascimento do bebê de Zira.
Cornelius
Dr. Zira
Dr. Lewis Dixon
Dr. Stephanie 'Stevie' Branton
Dr. Otto Hasslein
The President
Dr. Milo
E-1
E-2
Committee Chairman
Diretor